Veszélyben a vízellátás a rendkívül alacsony folyószintek miatt

Az Egyesült Királyság folyói rendkívül alacsony vízszintet mutatnak, és a helyzet a következő három hónapban várhatóan tovább romlik. Ez a figyelmeztetés a Központi Ökológiai és Hidrológiai Intézettől (CEH) érkezett, és komoly aggodalmakat vet fel a háztartások, a gazdálkodók és az üzletek vízellátásával kapcsolatban. Az alacsony vízszintet a legszárazabb tavasz okozza Angliában 1961 óta, miközben az északi régiók a legszárazabb évkezdetet élik meg közel egy évszázad óta. Az előrejelzések szerint májusban az Egyesült Királyság szinte minden területén alacsony vízszint várható, kivéve Délnyugat-Angliát és Dél-Wales-t.

Az Egyesült Királyság Környezetvédelmi Ügynöksége közepes kockázatot jelez a szárazságra, és figyelmeztette a háztartásokat, hogy felkészüljenek vízkorlátozásokra. Mark Owen, az Angling Trust halászati vezetője és a Nemzeti Szárazságcsoport tagja hangsúlyozta, hogy a következő 2-3 hét kulcsfontosságú lesz abban, hogy a ország hivatalosan is szárazságba kerüljön-e. Jelenleg még nem tapasztalható szárazság, azonban a rendkívül száraz időjárás hatásai már most is érzékelhetők. Néhány gazdálkodónak kényszerűen öntöznie kell a növényeit, ahelyett, hogy az esőre támaszkodna, ami általában csak később, az év folyamán szokott bekövetkezni. Nick Deane, egy gabonatermesztő gazda Norfolkból, a BBC Newsnak nyilatkozva elmondta, hogy már márciusban öntözésre kényszerült. „Vízkorlátozást kell bevezetnünk, és meg kell határoznunk, hogy mely területeket öntözzük, hogy fenntartsuk a növények növekedését” – mondta.

A gazdák figyelmeztettek, hogy egy hosszú szárazság esetén nehézségekbe ütközhetnek az élelmiszertermelésben, és a termelés egy részét importálni kell. Az idei száraz és napos időjárás következtében az Egyesült Királyság területének nagyobb része égett el a tűzvészek következtében, mint bármely más évben. Az utolsó szárazság 2022 nyarán volt, amely a legforróbb nyár volt, és az 1890 óta mért ötödik legszárazabb nyárnak számít. Öt cég bevezette a locsolócső használatának tilalmát, ami 19 millió embert érintett, és a vízi utakat is korlátozták. Ezt a szárazságot hat hónapnyi rendkívül száraz időjárás előzte meg. Azonban a 2024-es csapadékos nyár és a mérsékelten csapadékos tél azt jelenti, hogy a vízellátás jelenleg jobb állapotban van, és a vízszolgáltatók is nagyobb tartalékokkal rendelkeznek.

A korai száraz időjárás azonban kockázatokat jelent. Stephen Turner, a CEH hidrológusa elmondta, hogy a korai száraz időjárás „potenciálisan nagyobb kockázatot jelent a vízforrásokra a későbbi hónapokban, különösen, ha a száraz időjárás folytatódik.” Richard Thompson, a Nemzeti Szárazságcsoport elnöke, a múlt héten figyelmeztetett arra, hogy a vízszolgáltatóknak vízkorlátozásokra lehet szükségük a vízellátás védelme érdekében, ha a száraz időjárás folytatódik. Jelenleg az a legfontosabb kérdés, hogy mikor fog újra esni, és ha esik, mennyi csapadékra lehet számítani.

A fogyasztott ivóvíz forrása a régiók földrajzi és geológiai adottságaitól függ. Általánosságban elmondható, hogy Dél-Angliában hosszabb időbe telik, míg a szárazság megjelenik, de eltart egy ideig, míg elmúlik. Ennek oka, hogy a csapadék nagy része a föld alatti kőzetekben tárolódik, és hosszú időbe telik, míg a folyókba és a vízellátásba eljut. Ezzel szemben Észak-Angliában a szárazság gyorsan bekövetkezik és gyorsan elmúlik, mivel az ottani víztározók nagyobb mértékben használatosak.

A vízszolgáltatók locsolócső-tilalmat vezetnek be, amikor a vízkészletek bizonyos alacsony szintre csökkennek a területeiken. Ha a szárazság súlyosbodik, a kormány korlátozhatja a mezőgazdasági öntözést, csökkentheti a vízi járművek mozgását, és korlátozhatja a víz mennyiségét a nem létfontosságú üzletek, például az autómosók számára. Egy szélsőséges forgatókönyv esetén a kormány a háztartások és üzletek számára elérhető víz mennyiségét is korlátozhatja, de ilyet utoljára 1976-ban tapasztaltak.

A vízipari vezetők és a Nemzeti Gazdálkodók Szövetsége (NFU) arra kérik a kormányt, hogy tegyen többet annak érdekében, hogy az Egyesült Királyság legszárazabb részein biztosított legyen a vízellátás a jövőbeli szárazságokkal szemben. A Water UK, amely a vízipart képviseli, egy új nemzeti vízhálózat kialakítását szorgalmazza Angliában, amely csövekből, csatornákból és víztározókból állna, hogy a víz a legszárazabb területekre juthasson el. A gazdák állami támogatásokat és kevesebb bürokratikus akadályt kérnek, hogy saját víztározóikat építhessék ki. Mr. Deane öt másik gazdával, köztük gyümölcstermesztőkkel együtt saját víztározót épített, amely négy évig tartott és több mint 1 millió fontba került. A csoport elmondta, hogy a terv szempontjából ez alapvető fontosságú, hiszen az idén a tárolt víz 15%-át már felhasználták a száraz körülmények között.

A kormány szóvivője elmondta, hogy dolgoznak a mezőgazdasági szektorral a vízellátás rezilienciaának javítása érdekében, és céljuk, hogy olyan gazdák csoportjait alakítsák ki, akik együttműködve fejleszthetik a saját víztározóikat. Hozzátette, hogy több mint 104 milliárd fontnyi magánszektorbeli befektetés biztosított az alapvető infrastruktúrák, köztük kilenc új víztározó finanszírozására, hogy biztosítsák a jövőbeli vízellátást a gazdálkodók számára. A hosszan tartó száraz időjárás összefüggésben áll az úgynevezett „blokkoló magas nyomású” rendszerekkel, amikor a magas légnyomású időjárási rendszer beragadt. A tudósok azonban nem tudják, hogy ez a blokkolt minta összefügg-e a klímaváltozással. A globális felmelegedés várhatóan szélsőséges időjárási eseményeket fog okozni világszerte. A jövő é

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/crmkn7rjv7zo