Rekord mennyiségű illegális szennyvízszivárgás Windermere-ben az elmúlt évben
Tavaly rekordszámú napokon öntöttek illegálisan szennyvizet Anglia legnagyobb tavába, Windermere-be, egy vízszolgáltató adatai alapján készült elemzés szerint, amelyhez a BBC kizárólagos hozzáférést kapott. A Windrush Against Sewage Pollution (WASP) és a Save Windermere csoportok által végzett elemzés megállapította, hogy a United Utilities, a régió vízszolgáltatója, összesen 140 illegális kibocsátási napot regisztrált 2024-ben, ami több mint a három előző év bármelyikében. A United Utilities képviselői a BBC Newsnak elmondták, hogy a kampánycsoportok megállapításai „pontatlanok”, és egyes adatok „tévesek”. A cég azonban a többszöri kérés ellenére sem volt hajlandó írásban megnevezni konkrét példákat a hibákra vagy kihagyásokra.
A brit vízügyi szabályozó hatóságok, az Ofwat és a Környezetvédelmi Ügynökség jelenleg mindketten vizsgálják a United Utilities működését. Windermere, amely a Lake District Nemzeti Park UNESCO világörökségi helyszíne, több mint 14 000 ember otthona, és tájai évente körülbelül hétmillió látogatót vonzanak. Azonban a tó tiszta képe veszélyben van. A rendszeres szennyvíz-kibocsátás Windermere-be növekvő tápanyagszintekért és a tó egyes részeinek zölddé válásáért felelős, amit „alga virágzásnak” neveznek.
A BBC többször is tudósított a Windermere-be történő kibocsátásokról. Tavaly októberben kiderült, hogy egyetlen szivattyúállomás 2020 és 2023 között illegálisan több mint 140 millió liter nyers szennyvizet öntött a tóba. 2023-ban a BBC Panorama című műsora azt állította, hogy a United Utilities tévesen jelentette a szennyeződési eseményeket. Március elején Steve Reed környezetvédelmi miniszter a tóba bejutó szennyeződések mennyiségét „szégyennek” nevezte, és ígéretet tett a helyzet rendezésére.
A múlt héten a Környezetvédelmi Ügynökség bejelentette, hogy a United Utilities 2024-ben 77 817 alkalommal szennyezett, ami a legmagasabb szám az összes angliai vízszolgáltató között. Ebből sok esetben legális kibocsátás történt, mivel a vízszolgáltatók törvény szerint engedélyezhetik a nyers szennyvíz kibocsátását a hálózat túlterhelésének megakadályozása érdekében, különösen heves esőzések idején. Azonban szinte minden szivattyúállomás és tisztítóüzem környezeti engedéllyel működik, amely megköveteli, hogy bizonyos mennyiségű szennyvizet és csapadékvizet kezeljenek, mielőtt a kibocsátások megkezdődnének.
A kampánycsoportok összevetették a United Utilities adatbázisait, amelyek a kibocsátás időpontját mutatják, azzal, hogy mennyi szennyvizet kezeltek abban az időben. Az elemzésük, amelyet a BBC is átnézett, azt találta, hogy illegális kibocsátások történtek a tó körüli hat szennyvízkezelő létesítmény mindegyikénél, ami összesen 140 napot tesz ki 2024-re. Ez több, mint az előző három év bármelyike. A leghosszabb illegális kibocsátás, amit az elemzés azonosított, 10 napig tartott a Hawkshead szivattyúállomásról, amely a Cunsey Becken keresztül folyik Windermere-be.
Peter Hammond professzor, a Windrush Against Sewage Pollution kampánycsoport matematikai szakértője elmondta, hogy ez arra utal, hogy a vízművek nem voltak megfelelően karbantartva, vagy nem figyelik őket eléggé. Az ő elemzését a szabályozók is hivatkozták, és a parlamentben a vízszolgáltatók vezetői is dicsérték őt, amiért rávilágított a korábban ismeretlen problémákra. Az utolsó elemzés hat helyszín négy évnyi adatát öleli fel, amelyek szennyvizet bocsátanak ki a Windermere vízgyűjtő területére. Az időbeli összehasonlítások nehezen végezhetők, mivel a United Utilities csak 2021 óta tette elérhetővé a teljes adatbázisait.
Az Ofwat és a Környezetvédelmi Ügynökség 2021 óta vizsgálja, hogy a vízszolgáltatók elegendő szennyvizet kezelnek-e, mielőtt kibocsátásra kerülne sor. Az EA ezt „nagy bűnügyi vizsgálatnak” nevezi, míg az Ofwat „a legnagyobb és legbonyolultabb vizsgálatnak” tartja, amit valaha végeztek. A múlt héten a Yorkshire Water 40 millió font értékben „végrehajtási intézkedést” fogadott el, miután az Ofwat „súlyos hiányosságokat” tárt fel a tisztítóüzem és a hálózat működésében.
A United Utilities, amely több mint hétmillió embernek nyújt szolgáltatásokat Északnyugat-Angliában, több mint 9 milliárd font adósságot halmozott fel. Louise Beardmore, a cég vezérigazgatója februárban megerősítette a parlamentben, hogy tavaly 1,4 millió fontot keresett, beleértve a 420 000 fontos prémiumot is. A vízszolgáltató egy nyilatkozatban azt állította, hogy a kampánycsoportok által használt módszertan eltér a Környezetvédelmi Ügynökség által alkalmazott megfelelőségi értékelések metodológiájától, és hogy téves adatokat használtak, valamint hogy a címkék és elnevezési konvenciók félreértésekhez vezettek.
A kampánycsoportok által azonosított illegális kibocsátásokra vonatkozóan a United Utilities öt példát kapott a BBC-től, de többször is elutasította, hogy írásban vagy kamerák előtt reagáljon. Matt Staniek, a Save Windermere képviselője szerint „amit látunk, az a privatizáció kudarcát jelzi. A részvényesek osztalékainak prioritása a Windermere-hez hasonló helyek hosszú távú környezetvédelmi védelme elé került”. Az ügyfelek olyan szolgáltatásokért fizettek, amelyek soha nem teljesültek maradéktalanul, és az illegális kibocsátások egyértelműen ezt bizonyítják. A következő öt évben a United Utilities szolgáltatási területén a díjak 32%-kal emelkednek az inflációs rátán felül, ami évente átlagosan 86 font emelkedést jelent áprilistól kezdődően. Louise Beardmore elmondta, hogy az emelkedések a „legnagyobb beruházást” fogják finanszírozni a víz- és szennyvíz-infrastruktúrába az elmúlt 100 évben, amely Windermere esetében kilenc szennyvízkezelő üzem korszerűsítését és a tóba ömlő túlfolyások számának csökkentését fogja jelenteni.
Ezeket is érdemes megnézni
Edzésterv az élethez, avagy a life couching szerepe
A hosszabb élet titkai avagy az egészséges öregedés útjai
