Kinek higgyünk az időjárás-előrejelzésekben?

Februárban Észak-Queenslandben, Ausztráliában hat hónapnyi eső zúdult le, ami miatt sok helyi lakos álmatlan éjszakákat élt át, nem tudva, reggel milyen mértékű áradás és kár vár rájuk. Talán senki sem szenvedett annyira, mint Andrew Brown, aki nappal kiberbiztonsági előadó, de emellett hobbiként amatőr időjárás-előrejelző is. Kevesen tudják, hogy ő az agy a Wally’s Weather mögött, egy Facebook-oldal, amelynek 107,000 követője és havi 24 millió megtekintése van, és amely Queensland trópusi államának időjárására összpontosít. A rekordmennyiségű áradás idején, amikor 400 ember kénytelen volt elhagyni otthonát, Brown folyamatosan posztolt, még éjszaka is felkelt, hogy frissítéseket osszon meg, mert úgy érezte, felelőssége van a közönsége iránt. Amikor észlelte, hogy öt órányi folyamatos eső közeleg, korábban elhagyta a munkahelyét, és nemcsak a Facebook-követőit, hanem a főnökeit, kollégáit, feleségét és felnőtt gyermekeit is figyelmeztette, hogy tegyenek így. „Amikor nagy időjárási esemény történik, próbálsz minél több előrejelzést adni az embereknek” – mondta Brown.

Townsville-ben él, amely az esős, forró és párás időszakáról híres januártól márciusig. „Az emberek tudni akarják, mi történik, mert még ha áramkimaradás is van, valószínűleg internetkapcsolatuk van. Ezek a rendszerek hajlamosak éjszaka bekövetkezni, amikor nem látod, mi történik, így tényleg úgy érzed, hogy te vagy a szemük és fülük” – tette hozzá. Brown aktív és erősen elkötelezett Facebook-közönsége jól mutatja, hogy egyre többen fordulnak közösségi médiához hírek és időjárás-előrejelzések miatt. Az Egyesült Államokban a felnőttek 20%-a így szerzi be ezeket az információkat a Pew Research Center adatai szerint. Az emberek ugyanannyira figyelnek a Facebook-influenszerekre, mint a hagyományos újságírókra, a Reuters Institute és az Oxfordi Egyetem kutatása szerint pedig még nagyobb figyelmet szentelnek nekik, mint a mainstream média képviselőinek a YouTube-on, Instagramon és TikTokon.

Daniel Angus professzor, a Queenslandi Műszaki Egyetem Digitális Média Kutatóközpontjának igazgatója, amikor Brisbane-ben a februári Alfred trópusi ciklon által okozott heves esőzések és áradások közepette találta magát, inkább a Queenslandi Meteorológiai Irodától származó hivatalos tájékoztatást követte, mivel úgy véli, hogy ők nyújtják a legpontosabb előrejelzéseket és figyelmeztetéseket. Angus professzor elismeri, hogy az olyan időjárási influenszerek népszerűsége, mint Brown Wally’s Weather oldala, nemcsak a mainstream média és kormányzati források iránti növekvő közbizalomhiányból fakad, hanem a hírek hiányosságainak és az azonnali, helyi információk iránti igénynek is köszönhető. „Az időjárási influenszerek népszerűsége különösen vidéki és regionális területeken növekszik, mert nagyon helyspecifikus, valós idejű frissítéseket nyújtanak, amelyeket a mainstream média gyakran figyelmen kívül hagy” – mondta Angus professzor.

Bár Brown önképző meteorológus, mesterfokozata van informatikából, és számos más technológiai képesítéssel rendelkezik. Az előrejelző berendezéseibe fektetett pénz annyira jelentős, hogy három évvel ezelőtt bevezette a fizetős előfizetéseket, de ezek főként csak a költségeit fedezik. Brown hangsúlyozza, hogy a mesterséges intelligencia fejlődése lehetővé teszi számára, hogy több időt szenteljen az adatok pontos elemzésére és a követőivel való kommunikációra. A jövőben szeretné, ha a Wally’s Weather Ausztráliára kiterjedő tevékenységet végezne.

Az időjárás-influenszerek világában van kereslet is. Az Egyesült Államokban élő Andrew Markowitz meteorológiai diplomával rendelkezik, és egy energiatársaságnál dolgozik, de 135,000 követője van TikTokon. A közvetítésekből, szponzorációkból és a TikTok Kreativitási Programján keresztül, amely segít a tartalom készítőinek bevételt szerezni, Markowitz elmondja, hogy havi több ezer dollárt is kereshet. Az ausztrál Brown úgy véli, hogy szeretne visszavonulni az oktatástól, és több időt szentelni a Wally’s Weather-nek és unokáival tölteni, ám tudja, hogy ez még egy ideig várat magára. Azonban nem szeretné, ha az oldal arca lenne, amit eddig sikerült elkerülnie. „Nem akarom, hogy az emberek tudják, ki vagyok, mert szeretek úgy sétálni az utcán, hogy nem zaklatnak. Már voltam interjúban, és azóta is elmentem mellettük, és fogalmuk sem volt róla, hogy én vagyok az” – mondta Brown. „Néha a sorban állva hallom, hogy az emberek beszélnek az oldalról, és fogalmuk sincs, hogy ott vagyok. Ez csak még szórakoztatóbbá teszi.”

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/cql6vgwyv4xo